Blattgrade oder Klassifizierung des Tees

Grüne und halbfermentierte Tees liegen im allgemeinen als Blatt-Tees vor, so dass kein Blattgrad angegeben wird. Dasselbe gilt für verschiedene schwarze Tees, insbesondere chinesische, aus deren Benennung die Qualität des Tees schon hervorgeht. Für alle anderen Schwarztees ist der Blattgrad sehr wichtig, denn er informiert über die Art der Pflückung (mehr oder weniger fein) und die Blattgröße (ganzes Blatt, gebrochenes Blatt oder Fannings).

Zur Erklärung: Das Wort „Orange" hat bei Blattgrad-Angaben die Bedeutung „königlich" (abgeleitet vom Namen des niederländischen „Oranje Nassau"-Könighauses). Das Wort „Pekoe" (dem das chinesische Wort „Pak-ho", das „Flaum" oder „Haar" bedeutet, zugrunde liegt) bezeichnet die Blattknospen am Triebende.

Ganzblatt-Tees

• F.O.P. Flowery Orange Pekoe
  Die feinste Pflückung, die aus der Blattknospe und den beiden folgenden Blättern besteht. Die Knospen, die beim Fermentationsprozess einen goldenen Farbton annehmen, werden „Golden Tips" genannt.
• O.P. Orange Pekoe
  Junge und noch eingerollte Blätter. Mit diesem Namen wird eine feine, aber etwas später erfolgende Pflückung bezeichnet, bei der die Knospe schon zum Blatt entwickelt ist.
• P. Pekoe
  Das Blatt ist weniger zart und nach der Verarbeitung kürzer als ein O.P. Das Blattgut enthält keine Blattknospen.
• S. Souchong
  Ein tiefersitzendes, älteres Blatt mit geringem Teingehalt, das oft in Längsrichtung gerollt und für chinesische Rauchtees verwendet wird.

Gebrochene Blätter

Das Blatt liegt nicht mehr als Ganzblatt vor. Der Abguss ergibt eine kräftigere, dunklere Tasse.

Von der Kategorie B.O.P. zur Kategorie T.G.B.O.P. nimmt der Anteil an „Golden Tips", den feinen, goldfarbenen Spitzen gewisser Blätter, und damit die Feinheit des Tees zu:

• B.O.P. Broken Orange Pekoe
• F.B.O.P. Flowery B.O.P.
• G.B.O.P. Golden B.O.P.
• T.G.B.O.P. Tippy Golden B.O.P.

Fannings und Dust

• F. Fannings
  Flache Teeteilchen, kleiner als bei den „Broken"-Blattgraden, die einen sehr kräftigen und dunklen Aufguss ergeben.
• Dust (wörtlich „Staub")
  Wird hauptsächlich für Teebeutel mit großem Absatz verwendet.

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