Histoire du thé

La culture du thé en Thaïlande apparaît dans les années 198. Depuis plusieurs années, des thés de très grande qualité sont réalisées en petites quantités à partir de théiers et de techniques de fabrication originaires de Taiwan.

Couramment appelé « chè » ou « trà », le thé au Viêtnam fait partie intégrante de la vie des locaux. À l’instar de la province voisine du Yunnan (Chine), le pays bénéficie d’un climat propice à l’essor de Grands Crus et de thés parfumés de qualité.

Depuis plusieurs années, le Rwanda s’investit dans la culture de thé de qualité. Avec son climat équatorial et ses collines verdoyantes, le pays dispose d’un beau terroir pour faire émerger des thés verts, blancs et noirs.

Quatrième producteur mondial, le Sri Lanka, surnommé l'île du thé, fournit plus de la moitié du thé noir consommé en France. Les meilleurs thés se trouvent dans le sud et sont réparties sur cinq grands districts.

Située à moins de 16 kilomètres des côtes chinoises, juste en face de la province du Fujian, l’île de Taïwan est une terre de thés historiquement réputée pour ses Oolong (thés semi-oxydés). Ces dernières années, le pays propose également des thés noirs rares et de qualité.

Autrefois réservé à la production du café, le terroir tanzanien du célèbre Kilimandjaro s’est largement ouvert au thé. Bénéficiant de conditions de culture idéales – l’altitude, le sol volcanique riche et de forts écarts de températures –, le pays d’Afrique de l’Est propose des thés de qualité et parfois atypiques.

Le Rooibos est un arbuste d'Afrique du Sud totalement distinct du théier. Très faible en tanins et dénuée de théine, cette boisson rouge aux vertus antioxydantes est idéale le soir.

Réputés pour leur délicatesse, les thés blancs constituent l’une des grandes spécialités de la province du Fujian (Chine). D’autres pays comme l’Inde, le Népal ou l’Indonésie produisent également des thés blancs d’exception.

Le thé est globalement économe en gaz à effet de serre. Il est même la boisson la moins carbonée, avec un bilan moyen de 19 g de C2 par tasse. Voici comment ce bilan[1] se décompose, de la cueillette à la tasse, pour mieux comprendre comment vous pouvez agir, en tant que buveurs de thé, et le rendre plus favorable.

Boisson nationale du pays, le thé est ancré dans la tradition japonaise depuis le XIIe siècle. La boisson est érigée en art à travers la cérémonie du Cha No Yu. Elle est également consommée quotidiennement dans les restaurants (Bancha, Hojicha). Découvrez les thés du Japon, des thés verts étuvés d’une grande fraîcheur.

Vieille de 2 ans, reliant les provinces du Yunnan et du Sichuan, en Chine, aux plus hauts plateaux du Tibet, la route du thé est une voie mythique, aussi belle que périlleuse. Cette route chargée d’histoire, de bouleversements économiques et sociaux, nous entraîne aux origines du thé.

Souvent appelé « thé rouge », le Rooibos est une infusion, nature ou parfumée, qui connaît un engouement croissant depuis quelques années. Cette boisson est bien différente du thé vert ou du thé noir, tous deux issus de feuille de camelia sinensis.

La feuille des thés verts et des Oolong est généralement entière et le grade ne se précise pas. Il en est de même pour un certain nombre de thés noirs, chinois notamment, dont le nom est assez évocateur pour permettre d'en appréhender la qualité. Pour les autres thés noirs, le grade est important car il donne deux indications : la finesse de la cueillette et la taille de la feuille (entière, brisée, broyée).

La Géorgie est un petit territoire qui produit du thé depuis le début du XIXe siècle. Dans la région de Guria, située à l’ouest du pays, on y trouve des thés noirs et verts qui valent le détour.

Tout commence en 2737 avant notre ère, en Chine. Selon la légende, alors que l'empereur Shennong faisait bouillir de l'eau à l'abri d'un arbre pour se désaltérer, une légère brise agita les branches et détacha quelques feuilles. Elles se mêlèrent à l'eau et lui donnèrent une couleur et un parfum délicat. L'empereur y goûta, s'en délecta et en reprit. L'arbre était un théier sauvage : le thé était né.