Matcha : La plus verte des énergies
Rond et moelleux en bouche, ce thé vert développe de belles notes végétales avec une belle saveur umami, que les Japonais apprécient tout particulièrement. Son mode d’élaboration unique en fait un thé très prisé pour ses multiples bienfaits : on associe à cette poudre de thé vert, riche en caféine et en catéchine, des vertus énergisantes et anti-oxydantes.
Pour obtenir du matcha, on récolte les jeunes pousses sur des théiers qui ont été privés de lumière pendant plusieurs semaines, on leur fait subir les différentes étapes de transformation du thé vert puis on broie les feuilles en fine poudre dans des meules de pierre. Il faut ensuite délayer cette poudre dans de l’eau chaude à l’aide d’un fouet en bambou, en battant vigoureusement. À la dégustation, les feuilles de thé sont absorbées directement ce qui explique le goût si particulier du Matcha et le fait que ses nombreux bienfaits soient particulièrement bien absorbés.
Au 12ème siècle, en Chine, sous la dynastie des Song, le thé était pulvérisé en poudre et battu dans l’eau, et c’est sous cette forme qu’il se répandit au Japon à la faveur des voyages des moines partis étudier le bouddhisme. Ils s’aperçurent que le thé favorisait l’état de veille et permettait de tenir de longues heures de méditation. Peut-être est-ce pour ces vertus qu’à partir du 13e siècle, les guerriers samouraïs commencèrent eux aussi à boire du Matcha.
La pratique du thé battu resta ancrée dans la société japonaise, qui en fit l’un des piliers de Cha No Yu, la cérémonie du thé. Cette cérémonie formalisa les rapports entre le thé, le bouddhisme et les différentes écoles de thé. Avec elle, le Matcha se vit assigner une dimension symbolique et mystique nouvelle, qui peu à peu fit de ce thé un trésor national.
