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Comprendre le thé
Sillonnez le monde à la découverte des thés et percez les secrets de la boisson de la plus consommée au monde après l’eau. Son histoire, ses couleurs, ses pays producteurs, ses grades : entrez dans l’univers passionnant du thé !
L'histoire du thé
Tout commence en 2737 avant notre ère, en Chine. Selon la légende, alors que l'empereur Shennong faisait bouillir de l'eau à l'abri d'un arbre pour se désaltérer, une légère brise agita les branches et détacha quelques feuilles. Elles se mêlèrent à l'eau et lui donnèrent une couleur et un parfum délicat. L'empereur y goûta, s'en délecta et en reprit. L'arbre était un théier sauvage : le thé était né.
La plantation de thé
La plantation de thé se présente comme une immense forêt composée de petits arbres dépassant rarement 1,50 mètre de haut. A l'état sauvage, les théiers peuvent atteindre 10 mètres de haut. Lorsqu'ils sont cultivés, ils sont maintenus à 1,20 mètre environ par des coupes régulières, pour former ce qu'on appelle une « table de cueillette », qui facilite la récolte manuelle et favorise la croissance des bourgeons. Taillés, façonnés par la main de l'homme pendant une cinquantaine d'années au minimum, les théiers deviennent de véritables arbres-nains et forment des plantations singulières, à la fois immensités vertes et forêts miniatures.
Un monde de thés : la carte des pays producteurs
De l’Asie à l’Afrique en passant par l’Amérique du Sud, l’Europe et l’Océanie, nos chercheurs de thé sillonnent les routes de chaque continent à la recherche des meilleurs thés.
Grâce à notre carte interactive, découvrez ces terres de thés aux histoires singulières et aux Grands Crus uniques.
Les grades du thé
La feuille des thés verts et des Oolong est généralement entière et le grade ne se précise pas. Il en est de même pour un certain nombre de thés noirs, chinois notamment, dont le nom est assez évocateur pour permettre d'en appréhender la qualité. Pour les autres thés noirs, le grade est important car il donne deux indications : la finesse de la cueillette et la taille de la feuille (entière, brisée, broyée).
Thé & Santé
Dès son apparition en Asie, le thé fut considéré comme un aliment bienfaisant pour l'organisme. Les polyphénols, composants présents dans le thé, sont en grande partie responsables de ses bienfaits.